Valeriu Iftime, omul de afaceri botoşănean care conduce FC Botoşani de peste două decenii și care acum este și președinte al Consiliului Județean Botoșani, dar și al filialei locale a PNL, a fost invitatul celei mai recente ediții a emisiunii „Business și marketing în fotbal”, realizată de Ziarul Financiar în parteneriat cu Salt Bank.
Fondatorul grupului Elsaco a vorbit despre costurile, provocările și lecțiile învățate într-un domeniu în care pasiunea se împletește greu cu profitul.
„Fotbalul nu e un business pe bani, ci pe imagine”
„Sunt în fotbal de 20 de ani și am pierdut peste 20 de milioane de euro. Dar am câștigat notorietate, vizibilitate, recunoaștere. Pentru mine, fotbalul n-a fost o afacere pe bani, ci una pe imagine”, a declarat Valeriu Iftime în cadrul interviului.
Acesta consideră că în România, fotbalul este o platformă de imagine și influență, nu un model economic sustenabil:
„Fotbalul poate fi un business, dar nu pentru profit. Este un business de expunere. Cei care investesc o fac pentru vizibilitate și legitimitate în societate.”
Despre brandul FC Botoşani și viitorul fotbalului românesc
În viziunea sa, un brand sportiv se construiește în timp, prin performanță și infrastructură, nu doar prin marketing:
„Un brand în fotbal se creează greu. Trebuie rezultate, stadion, condiții moderne, infrastructură. Abia apoi poți construi imaginea clubului.”
Antreprenorul botoșănean a subliniat și nevoia unui stadion nou la Botoșani, adaptat realităților locale:
„Botoșaniul are nevoie de un stadion de 10.000 de locuri, maxim. Un stadion modern, acoperit, unde oamenii să vină pentru spectacol, nu doar pentru fotbal.”
Marketing și asociere între cluburi
Valeriu Iftime a recunoscut că echipele care fac marketing eficient în România sunt Rapid, Craiova și Dinamo, cu care s-ar asocia „mâine” pentru un program comun de vânzări:
„Eu, ca echipă mică, m-aș alătura fără probleme. Ei știu să vândă fotbalul.”
Disciplina financiară: doar 10% din profit pentru fotbal
Deși fotbalul rămâne o pasiune, omul de afaceri botoșănean a impus o limită clară între businessul de bază și cel sportiv:
„Am stabilit cu asociații mei că dăm doar 10% din profitul firmelor pentru fotbal. Fotbalul te fură, e ca un joc de noroc. Nu vrem să afectăm companiile și angajații.”
Lecția FC Botoșani: stabilitate și imagine
FC Botoșani este astăzi un exemplu de echilibru financiar și continuitate, într-o ligă dominată de incertitudine și datorii. Chiar dacă profitul nu a fost scopul principal, clubul botoșănean a devenit un brand regional puternic, recunoscut pentru profesionalism, corectitudine și stabilitate.